По сравнению с прошлой ночью в хижине лесника, сегодня условия для сна и отдыха, а также для ночного разговора с Бешеным, были предоставлены почти королевские. Именно таким Рокэ показался на самом деле довольно-таки жесткий матрас, набитый соломой и конским волосом, но после деревянной лавки это была почти перина. Одеяла тоже имелись, так что, Ворон сбросил камзол и сапоги и с удовольствием вытянулся под одним из них, а потом перевернулся на бок и оперся на локоть, глядя в темноте на Ротгера.
-  Мнение, - он иронично усмехнулся, - Я уже говорил, мир катится в Закат, и придется приложить много усилий, чтобы это движение хотя бы замедлить. Если бы эти позабывшие о чести мундира господа внушали хоть немного доверия, я бы предложил разделиться. Потому что теперь наша цель – это Бергмарк и Придда. Два небольших государства, второе находится в большом, но оно все равно само по себе, хотя разве может быть иначе с Приддами. Эти государства способны оказать помощь и дать какую-то армию, чтобы вытащить того же Ноймаринена, который так неудачно застрял на тракте. Вопрос, захотят ли они дать эту помощь, и нам нужно сделать так, чтобы захотели. Для этого им нужен мотив, мотив надо предоставить.

Рокэ перевернулся на спину и закинул руки за голову, глядя в темный потолок.
- Значит, надо что-то пообещать, - сказал он, - То, что заинтересует, чтобы помогать. Приддам вряд ли нравится, что по их землям бегают такие вот дезертиры, разбойники и прочий сброд, грабят и убивают. Пусть помогут нам «почистить Север», это в их же интересах. Я думаю, Бешеный, ты бы мог на пальцах все это объяснить Вальтеру, который наверняка сейчас там, раз его гвардия не поддерживает бунт в Олларии. А я бы отправился общаться с маркграфом. Но по одному разъезжаться нельзя – опасно. Хотя, так бы получилось скорее, а время сейчас дорого.

Алва тонко улыбнулся в темноте.
- Я не сомневался в том, что ты не испугаешься опасности, Бешеный, - сказал он, - И нам действительно полезно будет сейчас отправиться в разные места, чтобы получить там помощь и нанести удары повстанцам такие, каких они не ждут. Так что, рискнуть стоит. Один дезертир не будет для меня обузой, а двое других, которые поедут с тобой, если и сделают попытку прирезать тебя во сне, то пожалеют об этом. Хотя, вряд ли они станут пытаться.
Рокэ лениво потянулся на матрасе на этих словах.
- В дороге люди могут пригодиться, если держать их в узде, а это ты можешь, так что, тут я спокоен. Ты достигнешь Придды через несколько дней, вот только бы Вальтер там оказался. Даже хорошо, что ты едешь туда один, меня он не терпит, так что переговоры пройдут спокойнее. А я найду общий язык с маркграфом. Его супруга не только очаровательна, но и является родной дочерью Рудольфа, которому зять не может не помочь. Здесь, кажется, все ясно. Может, ты хочешь спросить меня о чем-то другом, Бешеный?

В натопленную комнату ворвался свежий втерок. Дышать стало легче, но легкий морозец будто напомнил о Приддах.
- Вальтер, - Рокэ тоже удобнее устроился на постели, - сравни его с морским животным с его герба, и эта характеристика будет самой верной. Спрут – скользок, изворотлив, умен, холоден, беспощаден. Придд всегда думает о собственной выгоде, но назвать его жадным нельзя. Им движет не алчность, скорее, привычка натуры постоянно быть начеку и измышлять про себя, будет ли выгоден для него, его семьи, герцогства, следующий его шаг навстречу тебе. Просто так, из любви к ближнему Вальтер делать ничего не станет. Ты ведь видал в море осьминогов, - Рокэ улыбнулся, - Доводилось ли тебе ухватить их за щупалец, я не знаю, но вот на Придде сможешь потренироваться. Как вести себя? Играй его игру, или делай вид, что играешь. Не раскрывай все карты сразу, он это любит. Если будешь предельно честен и открыт с первых слов, Вальтер сочтет это, пожалуй, за неуважение к себе. Чем пронять? Захваченным повстанцами трактом. Негодяями, которые снуют и по его землям, и которых можно приструнить только объединившись. Можешь вот, дезертиров предъявить, - он усмехнулся, - Что излагать и на что бить, ты знаешь, а когда начнешь с ним разговор, думаю, сразу поймешь, как это делать вернее всего.

- Иными словами это так, - подтвердил Рокэ, - Опыт у тебя такой имеется, так что, справишься.
Потом он кивнул насчет Надора и Мирабеллы.
- Придется этой гарпии, ну в смысле почтенной эрэа, еще потерпеть наше присутствие. В Надор вернуться необходимо, я должен буду проверить состояние Дика.

- Я полагаю, ты справишься за пару недель, - ответил Рокэ на следующий вопрос, - Часть из них на дорогу, часть на переговоры, а затем – выступление. Мне хватит столько же, чтобы привести отряды бергеров, - самоуверенно добавил он. – Мы потесним повстанцев каждый со своей стороны и очистим тракт, спасем оставшуюся армию Ноймаринена, сделаем так, чтобы он достиг столицы, ну а потом еще раз заглянем в Надор, чтобы разогнать по областям оставшихся. Не такая сложная задача, на самом деле. Шансы есть, сил должно хватить.

Ворон зевнул и потянулся.
- Ну а теперь, Бешеный, - сказал он, - стоит отойти ко сну. Завтра у нас много дел, как и послезавтра, и после-после…
   Рокэ говорил уже совсем сонно, прижимая щекой подушку. И правда, совсем как в детстве, только тогда от них с Бешеным зависели судьбы деревянных гвардейцев и корабликов, а сейчас все было почти также, но иначе. Рокэ уснул.

В предрассветный час он проснулся с криком. Хотел сесть на постели, но голова слишком раскалывалась. Поморщившись, Ворон потер виски.

Рокэ сделал над собой усилие и все-таки сел на постели.
- Извини, что разбудил, - сказал он Вальдесу, - А пистолеты лучше убрать. Хотя с твоей стороны было бы милосердно пристрелить меня прямо сейчас – голова раскалывается почти как тогда, во дворце. Но на этот раз дело не в раттонах, - Ворон скривился и постарался принять как можно более удобную позу для своей больной головы, - Это было настоящее видение, потому что ложные, которые насылают они, я легко отличаю. Вальтер Придд мертв. Ощущение, когда вода заливается в легкие, а водоросли забивают рот – оно не из приятных, но зато теперь достоверно известно, что у Волн повелитель сменился. И тебе в Старой Придде нужно будет договариваться с кем-то другим. Вальтера больше нет.

- Нет, - Алва помотал головой, - Я еще не настолько оракул, к счастью, чтобы определять месторасположение новоиспеченных герцогов, но юноша нам нужен, и будет логично предположить, что после смерти отца – насильственной, конечно же – он направится туда. Значит, тебе придется говорить с ним – это проще, чем с Вальтером, но и сложнее одновременно. Если Вальтера убили свои же, или те, кто считал его своим до решающего момента, то договориться с Валентином будет возможно, только сразу на сделку он не пойдет, - Ворон усмехнулся, - Даром, что спрут. Но я думаю, ты разберешься, - сказал он, передвинувшись на край лежанки и начиная натягивать сапоги, - А пока, разберемся здесь до конца, раз уж я нас разбудил, а ты всех остальных своим выстрелом. Уже светает, будем выдвигаться в путь.